在配制乳膠漆過程中，需要加入大量的顏料及填充料，生產(chǎn)時(shí)用高速分散機(jī)或砂磨機(jī)等機(jī)械設(shè)備給于其充分的機(jī)械分散。然而，顏料顆粒在體系內(nèi)處于高度分散狀態(tài)，其表面能相當(dāng)大，顆粒在熱運(yùn)動(dòng)作用下，相互不斷碰撞，必定趨于相互結(jié)合，以減少體系的表面能，因而導(dǎo)致顏料絮凝，結(jié)塊、如何使得顏料分散體系在相當(dāng)長時(shí)期內(nèi)處于相對穩(wěn)定狀態(tài)，分散劑將發(fā)揮重要的作用。

  顏料在液體中分散穩(wěn)定化大致有三種方式：①由顏料表面電荷所吸附的離子，與由此而產(chǎn)生的異性離子的擴(kuò)散層一起形成了雙電層，以粒子擴(kuò)散層的同性電荷斥力而阻止顏料的絮凝。即靜電相斥穩(wěn)定化。②由顏料表面所吸附的聚合物而形成的空間屏蔽來阻止顏料的絮凝，即空間屏蔽穩(wěn)定化。③以上二者的結(jié)合，即靜電空間屏蔽穩(wěn)定化。

  水的介電常數(shù)很大，所以乳膠漆中的顏料可以雙電層的靜電相斥來使分散穩(wěn)定化。然而雙電層的穩(wěn)定性與離子擴(kuò)散層的有效厚度有關(guān)，而有效厚度會因隨體系中的離子濃度及粒子價(jià)的增高而降低，顏料分散穩(wěn)定性會因此而受到很大的影響。

  從分散系統(tǒng)的穩(wěn)定性，特別是粘度穩(wěn)定性左著眼，還是以有機(jī)分散劑。至少是有機(jī)-無機(jī)混合分散劑好。此外，還要考慮的主要是漆膜耐濕膜性的問題，這也是以有機(jī)分散劑為好。其它條件相同時(shí)，使用有機(jī)分散劑的漆膜比使用無機(jī)分散劑的漆膜，耐濕磨性高出一倍，分散劑的選擇還會影響漆膜的光澤，遮蓋力、附著力等性能。

  不同的分散劑不同的顏料的潤濕作用都有差異，確定分散劑對各種顏料分散效率的實(shí)際有效方法包括用滴定法測定顏料漿的流動(dòng)點(diǎn)。其具體測試方法為：先將要測定的顏料定量加入少量水，形成能夠攪動(dòng)的粘稠漿狀物，然而逐滴滴入分級溶液，邊滴邊攪拌，加到粘稠漿狀顏料粘度突然下降為準(zhǔn)，此時(shí)所滴定的分散劑用量便為該顏料漿系統(tǒng)的流動(dòng)點(diǎn)。